明思宗朱由检即崇祯皇帝，(1611年2月6日-1644年4月25日)，汉族，明朝末代皇帝。明光宗朱常洛第五子，天启二年(1622)封为信王。七年，其兄熹宗朱由校病死，以无子，遗诏传位由检。八月即帝位，改明年为崇祯元年。天启以后，明朝统治阶级全面腐朽，社会生产凋敝，满洲后金政权日益强大，农民起义方兴未艾，思宗即位之时，明王朝正面临两面作战、腐朽衰落的严峻形势。为了挽救明朝的灭亡，他力图振作，先后起用袁崇焕、孙承宗等督守辽东，又以洪承畴、孙传庭、杨嗣昌等农民起义。增派三饷，增加田赋以筹措军饷，因而加重了农民负担，又大大加深了整个社会的危机。朱由检性格多疑，刚愎自用，驭下苛刻寡恩。在位十七年中，频繁更迭阁部臣僚，诛杀督抚大吏。崇祯三年(1630)以“谋叛罪”杀抗清名将袁崇焕后，日益倚仗宦官，更为。此后满洲贵族军队多次越过边墙深入河北、山东等地，以李自成和张献忠为主力的农民起义更是日兴月盛。十七年三月十九日，李自成领导的大顺农民军攻克北京，朱由检自缢煤山(今景山)，明王朝灭亡。后南明弘光朝廷上谥号为思宗，不久改谥毅宗;隆武朝廷又改谥威宗;清朝谥为怀宗，庄烈愍皇帝。作为统治中国的皇帝，原本应该是高高在上、权倾天下的。但崇祯从称帝那天起，却没有一天好受过。从崇祯元年起，在陕北就闹起了农民起义，这使崇祯帝如坐针毡，食不下咽，没有一天不在想着如何“剿匪”。然而，经过十几年的“剿匪”，由闯王李自成率领的一支农民义军却越战越强。到了1644年，李自成更是亲率40万步兵、60万骑兵，渡黄河，下太原，兵分两路，有如黄河奔流之势直抵京师城下。1644年4月23日(明崇祯17年3月17日(距今已2000多年))，李自成的义军在隆隆的炮声中攻城更急。傍晚时分，守城总管、宦官曹化淳打开彰仪门(今广安门)献城投降，义军进占外城。具有讽刺意味的是，这位宦官竟是崇祯最信赖的重臣。25日凌晨，崇祯帝登上钟楼，鸣钟召集百官，但无一人前来。众叛亲离的崇祯帝与宦官王承恩一起溜出紫禁城，登上了后面的万岁山(今景山)。三天后，人们在寿皇亭发现了崇祯的尸体。只见崇祯乱发覆面，一只脚光着，与王承恩相对缢死。有人不忍目睹此惨状，遂将他葬在了3个月前死去的田贵妃墓中——即现在的思陵。就这样，明朝的统治覆灭了。
